Frances H. Arnold, George P. Smith y Sir Gregory P. Winter, ganadores del Premio Nobel de Qu\u00edmica 2018, aprovecharon de forma pr\u00e1ctica la teor\u00eda del origen de las especies y la evoluci\u00f3n por selecci\u00f3n natural, de Charles Darwin, para crear nuevas prote\u00ednas y enzimas.<\/p>\n
Con ellas obtienen (con mayor eficiencia, estabilidad y rapidez) biocombustibles y anticuerpos parecidos a los humanos, que sirven para bloquear el crecimiento de tumores y mol\u00e9culas maliciosas.<\/p>\n
Arnold, del Instituto Tecnol\u00f3gico de California, cre\u00f3 el m\u00e9todo de evoluci\u00f3n dirigida de enzimas, mientras que Smith y Winter dise\u00f1aron el sistema de despliegue de prote\u00ednas y p\u00e9ptidos sobre la superficie de bacteri\u00f3fagos M13, llamado despliegue de fago (phage display, en ingl\u00e9s).<\/p>\n
El otorgamiento del Nobel de Qu\u00edmica a estos avances \u201ces ejemplo del porqu\u00e9 es necesario ser pacientes con la ciencia y mantener un apoyo decidido, pues tarde o temprano dar\u00e1 frutos\u201d, resalt\u00f3 Armando Hern\u00e1ndez Garc\u00eda, del Instituto de Qu\u00edmica (IQ) de la UNAM.<\/p>\n
Lo que se premia es el uso de los principios de la evoluci\u00f3n descritos por Darwin para generar una amplia diversidad de prote\u00ednas o p\u00e9ptidos en un tubo de ensayo, y seleccionar las variantes deseadas, detall\u00f3.<\/p>\n
La a\u00f1eja teor\u00eda indica que los organismos se generan mediante la incorporaci\u00f3n de mutaciones aleatorias en su secuencia gen\u00e9tica, y sobreviven aquellos que son m\u00e1s eficientes o est\u00e1n m\u00e1s adaptados.<\/p>\n
Este principio fue aplicado por Arnold en enzimas cultivadas en laboratorio. Ah\u00ed se seleccionan las combinaciones de mutaciones que ofrecen nuevas y\/o mejores propiedades, funciones o capacidades, y que pueden ser sometidas a un nuevo proceso de evoluci\u00f3n controlada.<\/p>\n
\u201cUs\u00f3 los principios de la evoluci\u00f3n en un tubo de ensayo para encontrar las mejores variedades de enzimas y prote\u00ednas y producir biocombustibles, degradar contaminantes y lograr en poco tiempo reacciones qu\u00edmicas; este proceso le llevar\u00eda a la naturaleza millones de a\u00f1os, o incluso nunca ocurrir\u00eda\u201d, explic\u00f3 Hern\u00e1ndez Garc\u00eda.<\/p>\n
Por otra parte, Smith (de la Universidad de Missouri) y Winter (del Laboratorio de Biolog\u00eda Molecular) crearon un m\u00e9todo llamado \u201cdespliegue de fagos\u201d, que permite seleccionar evolutivamente anticuerpos m\u00e1s compatibles con los humanos, que unen y bloquean con mayor eficacia mol\u00e9culas que participan en la generaci\u00f3n de enfermedades autoinmunes o en c\u00e1ncer metast\u00e1sico. Estos nuevos anticuerpos ya son usados comercialmente como tratamiento contra el c\u00e1ncer y otras enfermedades.<\/p>\n
\u201cEstas t\u00e9cnicas han tenido un gran impacto, se han convertido en un m\u00e9todo est\u00e1ndar en el campo de la ingenier\u00eda de prote\u00ednas y han ayudado a desarrollar medicamentos y enzimas que est\u00e1n disponibles comercialmente. Ejemplo de ello son los detergentes que usan enzimas para degradar grasas, y que funcionan con las condiciones habituales de las lavadoras\u201d.<\/p>\n
Evoluci\u00f3n molecular en la UNAM<\/p>\n
En el Laboratorio de Ingenier\u00eda Biomolecular y Bionanotecnolog\u00eda del Instituto de Qu\u00edmica, Hern\u00e1ndez Garc\u00eda ha utilizado t\u00e9cnicas de evoluci\u00f3n molecular para dise\u00f1ar prote\u00ednas que imiten las propiedades de los virus, y que podr\u00edan usarse en terapias g\u00e9nicas o en la entrega de f\u00e1rmacos en blancos terap\u00e9uticos.<\/p>\n
\u201cDesarrollamos prote\u00ednas que sean capaces de encapsular y entregar cualquier tipo de \u00e1cidos nucleicos, como lo har\u00eda una nanopart\u00edcula viral; esto ser\u00eda de gran ayuda en m\u00faltiples enfermedades. Pero tambi\u00e9n nos enfocamos en nanopart\u00edculas de prote\u00edna que lleven \u00e1cidos nucleicos terap\u00e9uticos para eliminar al protozoario responsable de la enfermedad de Chagas\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n
Por ser un problema de salud que genera cada vez m\u00e1s preocupaci\u00f3n en todo el mundo, para este proyecto el universitario y su equipo recibieron apoyo financiero del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnolog\u00eda y de la UNAM.<\/p>\n
La enfermedad de Chagas, end\u00e9mica de Am\u00e9rica Latina, se ha extendido hacia Norteam\u00e9rica, Asia y Europa, principalmente porque el cambio clim\u00e1tico ha favorecido la presencia de la chinche besucona, su principal vector.<\/p>\n
En esta primera etapa de la investigaci\u00f3n, los universitarios usan prote\u00ednas dise\u00f1adas previamente que han entrado a Trypanosoma cruzi (protozoario responsable de dicha enfermedad), y que actualmente son mejoradas para hacerlas m\u00e1s eficientes y conocer su seguridad y viabilidad.<\/p>\n
\u201cA fin de cuentas, todo el apoyo que se da a la ciencia y a la tecnolog\u00eda rendir\u00e1 frutos en beneficio de la sociedad, por eso es necesario mantenerlo para que no se detengan los trabajos\u201d, finaliz\u00f3.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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